Ons brein is een fascinerend orgaan dat ons in staat stelt om te denken, te voelen en te handelen. Het is de basis van ons bewustzijn en beïnvloedt onze ervaringen en gedrag op vele manieren. Wetenschappers en filosofen zijn altijd al geïnteresseerd geweest in de werking van het brein en de invloed op ons leven en gezondheid. In dit artikel zullen we de inzichten delen van twee experts op dit gebied, welke beide een grote inspiratiebron zijn voor mij, namelijk Erik Scherder en Eckhart Tolle.
Erik Scherder is een bekende Nederlandse neuropsycholoog en hoogleraar Klinische Neuropsychologie aan de Vrije Universiteit van Amsterdam. Hij is bekend vanwege zijn enthousiasme en passie voor het brein en de manier waarop hij deze kennis deelt met het grote publiek. Zo heeft hij bij DWDD University drie college’s gegeven over ‘Het Brein’. Eckhart Tolle is een spirituele leraar en schrijver van internationale bestsellers (en mijn persoonlijke favorieten) als “De kracht van het Nu” en “Een nieuwe aarde”. Hij staat bekend om zijn inzichten in mindfulness en de connectie tussen gedachten en emoties.
Scherder legt uit dat ons brein een complex netwerk van verbindingen is, dat voortdurend in ontwikkeling is. “Ons brein is een dynamisch orgaan dat zichzelf constant vernieuwt en aanpast aan de omgeving”, aldus Scherder. “Dit betekent dat we ons brein kunnen trainen en verbeteren door het regelmatig uit te dagen en te stimuleren.”
Een van de manieren waarop we ons brein kunnen trainen is door te bewegen. Scherder benadrukt dat lichaamsbeweging een positief effect heeft op ons brein en onze gezondheid. “Bewegen zorgt voor een betere doorbloeding en zuurstofvoorziening van het brein, waardoor de hersenfuncties verbeteren”, aldus Scherder. “Daarnaast zorgt beweging voor de aanmaak van bepaalde hormonen en neurotransmitters, zoals dopamine en endorfine, die een positief effect hebben op ons humeur en ons welzijn.”
Maar niet alleen lichaamsbeweging heeft invloed op ons brein en onze gezondheid, ook onze gedachten en emoties zijn van belang. Tolle benadrukt dat onze gedachten en emoties vaak de oorzaak zijn van onze problemen en negatieve gevoelens. “We zijn geneigd om vast te houden aan negatieve gedachten en emoties, waardoor we onszelf onnodig lijden bezorgen”, aldus Tolle. Het is belangrijk om ons bewust te worden van deze gedachten en emoties. In zijn boek “Een nieuwe aarde” leert Eckhart Tolle ons bewust te zijn van onze gedachten die onze emoties in stand houden, deze zelfs creëren. De emotie is namelijk de reactie van het lichaam op deze gedachten. Zijn je gedachten dus voornamelijk negatief, dan kun je al voorspellen welke emoties dit creëert. Negatieve gedachten hebben we allemaal wel eens, deze worden pas een probleem wanneer je compleet geïdentificeerd bent met al deze gedachten. Alsof jij je gedachten bent.
“What a liberation to realize that the ‘voice in my head’ is not who I am.” – Eckhart tolle
Ben dus bewust van je gedachten, en scheid deze van de situatie. Zo heb je de situatie zelf, en jouw gedachten over de situatie. Ons brein is maar al te graag bezig met het vormen van allerlei gedachten over een gebeurtenis, dit kun je ook wel een ‘verhaal’ noemen. We willen het namelijk begrijpen, en creëren daarmee een verhaal wat helemaal niet de realiteit is. Een verhaal is bijvoorbeeld “Er komt nooit meer iets van mij terecht”. Wat al deze verhalen die als gedachten rondspoken in je hoofd vooral doen, is jou belemmeren. Ze zorgen er bijvoorbeeld voor dat je niet effectief actie onderneemt.
Het is dus van belang je steeds meer bewust te worden van de belemmerende verhalen en overtuigingen die jij hebt, zodat deze niet meer de koers van je leven bepalen en jij zelf aan het roer staat!
Bronnen
- DWDD University: 3 colleges “Het Brein” door Erik Scherder – De Wereld Draait Door – BNNVARA. (2015). De Wereld Draait Door. https://www.bnnvara.nl/dewerelddraaitdoor/artikelen/dwdd-university-presenteert-het-brein-door-erik-scherder
- Tolle, E. (2016). A New Earth. Create a better life. Penguin Books.